Les cigales chantent pour attirer un partenaire sexuel lors de la saison de reproduction, les mâles produisant ce chant strident grâce à leurs organes appelés tymbales situés sur les côtés de leur abdomen.
Les cigales chantent essentiellement pour deux raisons principales : attirer les femelles et éloigner les autres mâles. En gros, chanter est une façon très directe de dire "hé, ici, c'est mon territoire !" aux autres mâles, tout en criant haut et fort "je suis dispo !" aux femelles du coin. Ce chant est produit par les mâles uniquement, grâce à des organes spéciaux situés dans leur abdomen appelés cymbales. Ce comportement sonore est absolument vital : sans lui, pas de partenaire, donc pas de reproduction. En gros, sans chanter, fini les cigales !
Les cigales chantent grâce à un organe spécifique, appelé la cymbale, situé de chaque côté de leur abdomen. Ce sont des petites membranes souples que l'insecte fait vibrer très rapidement, produisant ces sons caractéristiques. En contractant et relâchant rapidement certains muscles spécialisés, la cigale déforme en permanence ces cymbales, un peu comme si elle faisait claquer un couvercle métallique pour créer du bruit. La caisse de résonance naturelle de l'abdomen amplifie ensuite ce son pour le rendre puissant et perceptible à plusieurs dizaines de mètres. Les mâles chantent surtout pour se rapprocher des femelles, ce qui explique l'intensité et la persistance de leur concert en été.
Le chant des cigales est principalement une affaire de séduction. Chez les mâles, c'est comme une annonce sonore qui dit haut et fort « Hé, je suis là, prêt à me reproduire ! ». Ce bruit attire les femelles qui choisissent généralement celui ayant le chant le plus puissant ou le plus attrayant. Du coup, chanter fort c'est un peu comme montrer ses muscles, ça indique une bonne santé et une vigueur physique qui plaît aux femelles.
Cela sert aussi à délimiter leur territoire. Un chant puissant indique aux concurrents potentiels que c'est occupé par ici, pas besoin de venir s'y frotter. En gros, les cigales mâles utilisent leur chant comme un signal sonore clair à la fois pour attirer les femelles et éloigner les rivaux. Le son est une sorte de messagerie qui règle efficacement les histoires de cœur et de rivalité chez ces insectes.
Les cigales chantent surtout quand il fait chaud. La température idéale pour leur chant tourne autour des 25 à 35 °C. En-dessous de 22 °C, elles restent silencieuses. L'humidité compte aussi : elles préfèrent un air sec pour déclencher leur chant. C'est pour ça qu'on les entend surtout les journées d'été très chaudes et ensoleillées, quand le soleil tape fort et que le taux d'humidité baisse. Autre astuce : elles adorent les endroits avec une bonne exposition au soleil, comme les troncs d'arbres bien dégagés. Elles recherchent souvent des endroits hauts perchés où la chaleur se concentre davantage.
Contrairement à la croyance populaire, ce ne sont pas leurs pattes ou leurs ailes qui permettent aux cigales de produire leur fameux chant, mais un organe spécifique appelé 'cymbale', situé sur l'abdomen du mâle.
Une cigale passe la majorité de sa vie sous terre, jusqu'à 17 ans pour certaines espèces, avant d'émerger à la surface pour se reproduire et commencer à chanter. Cette étape finale de sa vie dure généralement de quelques semaines à quelques mois seulement !
En Asie notamment, les cigales sont parfois utilisées comme indicateurs naturels dans la prédiction météorologique. Le rythme ou la fréquence particulière de leur chant annoncerait le temps qu'il fera dans les jours suivants selon les croyances populaires !
Il existe environ 4 500 espèces différentes de cigales à travers le monde, et chaque espèce possède son propre chant distinctif, utilisé notamment pour attirer les partenaires durant la période de reproduction.
Après leur apparition en surface, les cigales adultes vivent relativement peu de temps : généralement entre 2 et 5 semaines. Cette courte période permet essentiellement de se reproduire et de pondre des œufs.
Non, les cigales sont totalement inoffensives pour l'Homme. Elles ne mordent pas, ne piquent pas, et ne sont pas porteuses de maladies. Leur seule nuisance éventuelle provient du bruit très intense produit par leur chant dans certaines régions.
Oui, les cigales préfèrent chanter durant les heures ensoleillées, notamment lorsque les températures sont les plus élevées. Leur chant s'estompe généralement au coucher du soleil, puisqu'elles dépendent de la chaleur pour activer leurs muscles du chant.
Seuls les mâles cigales chantent. Le chant est utilisé principalement pour attirer les femelles en période de reproduction et éloigner d'autres mâles potentiellement concurrents.
Les cigales chantent principalement en été parce que leurs muscles responsables du son nécessitent des températures élevées. Un temps chaud et sec est nécessaire, car ces insectes deviennent beaucoup plus actifs lorsque les températures dépassent environ 25 degrés Celsius.
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