Le Colisée de Rome était inondable en raison du système de drainage insuffisant sous l'arène, qui ne pouvait pas évacuer correctement l'eau en cas d'inondations.
Le Colisée a été construit sur une ancienne zone marécageuse, là où se trouvait autrefois un petit lac artificiel appartenant à Néron. Les ingénieurs romains ont intelligemment profité de la nature un peu humide de l'endroit pour faciliter l'inondation temporaire de l'arène. La structure était faite en pierre et en béton, matériaux imperméables qui résistent bien à l'eau. Le sous-sol abritait des galeries et chambres bien conçues pour gérer l'eau efficacement et rapidement, grâce à un réseau sophistiqué de drains et de canaux. Bref, pas besoin d'une énorme installation extérieure pour remplir le Colisée, les Romains avaient surtout tiré parti du terrain naturel pour arriver facilement à leurs fins.
Les ingénieurs romains avaient mis au point tout un réseau de canaux souterrains et de passages sous le Colisée pour permettre d'inonder l'arène rapidement. Ils détournaient une partie de l'eau de l'aqueduc Aqua Claudia situé à proximité, puis la déversaient à travers des conduits bien planqués dans les sous-sols. Des sortes de vannes et portes en bois étaient installées sous terre, pour gérer précisément le débit et le niveau de l'eau voulus pour les spectacles navals. Ce système astucieux permettait de remplir et vider l'arène assez rapidement, histoire de passer sans trop de galères d'un combat aquatique à un combat terrestre. Le sol en bois recouvert de sable était aménagé spécialement pour faciliter le drainage après les jeux, de façon à réutiliser rapidement le lieu pour d'autres spectacles.
À l'époque romaine, le Colisée accueillait parfois des représentations franchement hors du commun : les naumachies, ces fameuses simulations de batailles navales grandeur nature. Pour que ça fonctionne, il fallait remplir l'arène d'eau, en utilisant des canaux spéciaux construits spécialement pour l'occasion. Les Romains envoyaient alors des navires miniatures avec de vrais guerriers dedans, et rejouaient des batailles célèbres face à une foule surexcitée. Les spectateurs adoraient ces scènes aquatiques, parce qu'elles étaient spectaculaires, inattendues, et surtout, très rares. Mais ces évènements ont surtout eu lieu au tout début, parce que rapidement, les Romains ont préféré les combats à sec avec des gladiateurs et des animaux sauvages, plus faciles à mettre en place.
Quand il pleuvait fort sur Rome, l'eau ruisselait naturellement depuis les hauteurs environnantes vers l'arène du Colisée située en contrebas. Le terrain légèrement en pente favorisait cet écoulement, remplissant parfois spontanément l'arène. Les Romains, pas bêtes du tout, avaient pensé à ça dès la construction. Ils ont donc creusé des rigoles et installé des canaux d'évacuation pour gérer l'eau de pluie efficacement. Sans ce système malin de drainage, le Colisée aurait souvent ressemblé à une grande piscine. Ces écoulements naturels étaient quand même pratiques pour réaliser les fameux spectacles de batailles navales, facilitant grandement l'inondation rapide du bâtiment.
Des études récentes ont montré que le Colisée possédait une évacuation des eaux si efficace que malgré ses fréquentes inondations volontaires ou dues aux pluies, l'arène était rapidement asséchée pour reprendre les combats terrestres.
Le Colisée pouvait accueillir entre 50 000 et 80 000 spectateurs, une capacité impressionnante pour l'époque, en faisant le plus grand amphithéâtre romain jamais construit.
Pour organiser les fameuses batailles navales appelées 'Naumachiae', le Colisée était temporairement inondé grâce à un ingénieux réseau de conduites et de canaux, permettant la mise en scène réaliste de combats navals.
En plus des batailles navales, le Colisée abritait des systèmes élaborés de cages et de trappes souterraines pour projeter rapidement des animaux sauvages directement dans l'arène.
Les Romains utilisaient principalement des briques imperméables, des mortiers robustes et des revêtements spécifiques qui limitaient les infiltrations d'eau et préservaient la structure du Colisée.
Bien que le système ait été conçu pour limiter les dégâts, des infiltrations et l'humidité constante ont pu progressivement contribuer à fragiliser sa structure.
Les reconstitutions navales furent abandonnées au début du IIᵉ siècle apr. J.-C., notamment après l'installation de plateformes souterraines destinées au stockage et à l'entrée des gladiateurs et animaux sauvages.
Ces spectacles, appelés naumachies, servaient à impressionner les foules, afficher la puissance romaine, ainsi qu'à divertir le public avec des combats navals grandeur nature.
Oui, des fouilles archéologiques ont révélé plusieurs conduits et canaux souterrains qui témoignent de cet impressionnant système hydraulique.
Le Colisée disposait d'un ingénieux réseau souterrain de canaux alimentés par des aqueducs permettant rapidement d'inonder l'arène pour recréer des batailles navales spectaculaires.
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Question 1/6
