Marco Polo a mis autant de temps à voyager en Chine et en revenir en raison des distances à parcourir, des difficultés des voies de communication de l'époque, des conditions climatiques et des rencontres avec des peuples hostiles sur son chemin.
Marco Polo a dû traverser des territoires sacrément compliqués, passant des déserts brûlants aux montagnes glaciales de l'Asie Centrale. La traversée du désert de Gobi, en particulier, était rude : chaleur intense en journée, froid glacial la nuit, et rares points d'eau. Le relief accidenté de la Route de la Soie n'arrangeait pas les choses. Il devait contourner montagnes et vallées escarpées comme le Pamir, surnommé le "toit du monde", avec des cols à franchir à plus de 4 000 mètres d'altitude. Ces reliefs extrêmes pouvaient ralentir sérieusement toute l'expédition, sans compter les tempêtes de neige ou de sable qui leur barraient souvent le passage. Bref, le voyage n'avait vraiment rien d'une promenade de santé.
Marco Polo n'avait pas énormément le choix côté transport. À cette époque, pas de trains, de voitures ou d'avions bien entendu—juste des déplacements à dos de chameau, de cheval ou de mule, ou simplement en marchant pendant des centaines de kilomètres. Cela imposait un rythme lent, obligé de suivre les itinéraires difficiles, les sentiers montagneux ou encore les routes commerciales souvent sinueuses. Certains chemins sur terre comme la fameuse Route de la Soie étaient franchement dangereux ou très mal entretenus. En mer, les bateaux utilisés étaient rudimentaires, poussés avant tout par le vent, obligeant souvent à faire des détours importants pour profiter des courants et éviter les tempêtes. Bref, ces moyens de transport pas très performants, voire carrément sommaires, faisaient durer le voyage bien plus longtemps qu'un périple comparable aujourd'hui.
À l'époque de Marco Polo, traverser l'Asie impliquait forcément quelques complications politiques. Par exemple, il fallait souvent négocier l'accès à certains territoires contrôlés par des dirigeants locaux peu coopératifs ou méfiants envers les étrangers. Marco Polo a dû s'adapter aux coutumes et traditions de chaque région traversée, histoire de ne froisser personne et d'éviter d'être refoulé à une frontière. De plus, des périodes troublées par des conflits ou des guerres tribales obligeaient parfois le voyageur à attendre patiemment qu'une route redevienne sûre. Autre difficulté : l'obtention de laissez-passer, car chaque passage de région demandait souvent une autorisation spécifique délivrée par des autorités locales. Ce contexte politique délicat et ces contraintes socioculturelles permanentes expliquent en grande partie pourquoi Marco Polo a passé tant d'années à effectuer l'aller-retour vers la Chine.
Marco Polo a passé pas mal de temps coincé sur place, notamment à cause de maladies, comme lorsqu'il a dû s'arrêter plusieurs mois en Afghanistan pour reprendre des forces. Il a aussi fait face à du gros mauvais temps, genre tempêtes ou passages bloqués par la neige, l'obligeant à rester planté dans certains villages plus longtemps que prévu. Et puis surtout, lorsqu'il séjournait dans certaines villes, comme à Kashgar ou dans la cour du grand Khan, c'était carrément des années entières — le Khan lui confiait des missions ou des tâches spécifiques qui l'ont retenu sur place bien plus longtemps qu'il aurait pu l'imaginer au départ. Bref, tous ces imprévus, souvent liés aux aléas de la santé, du climat ou aux nécessités diplomatiques et commerciales, expliquent pourquoi son voyage a traîné autant en longueur.
À leur retour en Europe, Marco Polo et ses compagnons ramenèrent non seulement des récits détaillés sur la Chine, mais également des marchandises précieuses comme la soie, les épices et des connaissances sur le papier-monnaie chinois jusque-là inconnu en Europe.
Saviez-vous que Marco Polo a dicté son célèbre récit de voyage, 'Le Livre des Merveilles', à un compagnon de cellule nommé Rustichello da Pisa alors qu'il était emprisonné à Gênes après son retour?
Les récits de Marco Polo ont considérablement influencé et inspiré les explorateurs européens ultérieurs, notamment Christophe Colomb qui possédait une copie annotée du 'Livre des Merveilles' lors de son voyage vers les Amériques.
Le périple de Marco Polo dura près de 24 années au total (de 1271 à 1295), dont environ 17 années passées à explorer et vivre en Chine, principalement à la cour de Kubilaï Khan.
Oui, Marco Polo et sa famille ont principalement suivi la célèbre route de la soie, un réseau complexe de voies terrestres traversant zones désertiques, montagneuses et cultures diverses. Ce chemin influença fortement la longueur et la difficulté de leur périple.
Durant son voyage, Marco Polo a dû affronter divers périls, tels que le climat extrême, les régions désertiques, les maladies, la menace de pillards, les conflits locaux et les risques liés aux tensions politiques des régions traversées.
Le livre de Marco Polo, intitulé 'Le Devisement du Monde' connu également sous le nom de 'Livre des Merveilles', a profondément influencé l'Europe médiévale. Il a éveillé l'intérêt pour l'exploration, a influencé la cartographie et nourri la curiosité pour les richesses culturelles et matérielles d'Extrême-Orient.
Le voyage total de Marco Polo a duré environ 24 ans, de 1271 à 1295. Ce temps inclut son trajet aller, son séjour prolongé dans la Chine de Kublai Khan, ainsi que le voyage retour vers Venise.
Marco Polo a passé près de 17 ans à la cour de Kublai Khan pour remplir des missions diplomatiques, commerciales, militaires et administratives confiées par l’empereur mongol, qui appréciait grandement ses compétences linguistiques et diplomatiques.
Personne n'a encore répondu à ce quizz, soyez le premier !' :-)
Question 1/5
