Les bijoux ne sont pas en 24 carats car l'or pur (24 carats) est très mou et peu résistant, ce qui les rendrait facilement déformables ou cassants. Pour renforcer leur durabilité, on les allie avec d'autres métaux, ce qui donne naissance à des alliages comme l'or 18 carats, plus adaptés à la fabrication de bijoux.
Les carats indiquent la quantité d'or pur présente dans un bijou. C'est une unité de mesure de la pureté de l'or, où 24 carats signifient que l'or est totalement pur, soit du 100 % or. Donc, lorsqu'un bijou affiche 18 carats, ça veut simplement dire qu'il contient 18 parties d'or pur sur un total de 24, autrement dit, environ 75 % d'or pur. Du coup, plus le chiffre des carats baisse, plus la quantité d'or pur diminue au profit d'autres métaux ajoutés. Ces métaux servent à renforcer, à changer la couleur ou à réduire le coût du bijou.
L'or pur (24 carats) est très mou. Tu peux facilement le rayer, le déformer ou l'abîmer. Sa structure au niveau atomique ne lui permet pas d'être assez résistant aux contraintes quotidiennes, comme les petits chocs ou les frottements réguliers. Cela fait que les bijoux en or pur s'useraient hyper vite, perdraient leur forme initiale et auraient une durée de vie très limitée. Du coup, pour créer des bijoux solides et résistants qui tiennent dans le temps, il vaut mieux mélanger l'or avec d'autres métaux qui lui apportent de la force.
L'or pur, c'est joli mais c'est une vraie galère côté robustesse, d'où l'intérêt de mélanges appelés alliages. En combinant l'or à d'autres métaux comme l'argent, le cuivre ou le zinc, on obtient une matière plus solide, résistante aux rayures, déformations et usures quotidiennes. Deux exemples très fréquents : l'or 18 carats (en gros, 75% d'or pur et 25% d'autres métaux) et l'or 14 carats (environ 58% d'or pur), tous deux ayant une durabilité largement supérieure au 24 carats pur. Ces mélanges permettent à tes bijoux préférés de durer dans le temps sans se déformer au moindre choc, tout en conservant suffisamment d'or pour garder leur belle coloration chaude typique.
Plus l'or est pur, donc avec un caratage élevé, plus il coûte cher. C'est logique : un bijou en or 18 carats contient davantage d'or pur qu'un bijou en 9 carats, donc forcément, son prix grimpe vite. Ce niveau de pureté peut vraiment peser sur le porte-monnaie, rendant certains bijoux hors de portée de budgets serrés. À l'inverse, en optant pour un alliage avec moins d'or pur, le coût devient nettement plus accessible, permettant à plein de monde de porter des bijoux en or sans se ruiner. En gros, le caratage, ça joue directement sur ton budget et sur combien tu dois mettre sur la table pour décrocher le bijou que tu veux.
L'or pur est toujours jaune vif et brillant, mais tu l'as peut-être remarqué, les bijoux en or existent en plein de couleurs différentes : jaune, blanc ou rose. Pourquoi ? Tout simplement parce que les bijoutiers utilisent des alliages en mélangeant l'or avec d'autres métaux, ce qui donne une palette esthétique variée. Par exemple, ajouter du cuivre donne une jolie couleur rose chaleureuse appelée or rose, tandis qu'un alliage avec du nickel ou du palladium donne l'or blanc, au look moderne et argenté. Le choix de l'alliage permet de proposer des bijoux aux styles très différents, adaptés à chacun selon ses goûts ou ses envies du moment.
Saviez-vous que la couleur des bijoux en or dépend des métaux présents dans l'alliage ? Par exemple, l'or blanc est obtenu en associant l'or avec du palladium ou du nickel, tandis que l'or rose doit sa tonalité chaleureuse à une combinaison d'or pur et de cuivre.
En moyenne, il faut extraire environ 20 tonnes de minerai d'or pour produire un seul lingot d’or de 500 grammes. C’est l’une des raisons pour lesquelles les bijoux en or pur (24 carats) restent rares, précieux et très coûteux.
Le caratage varie selon les régions culturelles : par exemple, tandis que le 18 carats (750 millièmes) est particulièrement apprécié en Europe, le 14 carats (585 millièmes) est très populaire aux États-Unis pour sa robustesse et son coût accessible.
L'indication du titre, exprimée en carats, sur un bijou est légalement obligatoire dans de nombreux pays. Cela garantit une transparence totale vis-à-vis de l'acheteur concernant la quantité réelle d'or présente dans l'objet.
Les préférences en termes de caratage varient en fonction des traditions, de la culture et des habitudes d'achat. En Inde ou au Moyen-Orient, par exemple, l'or 22 carats est très apprécié pour sa couleur riche et son aspect proche de l'or pur, tout en offrant davantage de résistance que l'or pur à 24 carats.
Généralement, la teneur en carats est gravée directement sur les bijoux par l'orfèvre ou le fabricant, telle que 18K ou 750 pour le 18 carats. En cas de doute, vous pouvez demander à un bijoutier ou à un professionnel de procéder à une vérification ou analyse.
Pas nécessairement. Bien que la valeur d'un bijou dépende en partie de sa teneur en or, la réputation de la marque, le design et le travail d'artisanat sont tout aussi déterminants dans l'évaluation du bijou à travers le temps.
Oui, les alliages d'or peuvent donner lieu à différentes teintes. L'or jaune classique utilise généralement du cuivre et de l'argent. L'or blanc est souvent allié à des métaux blancs comme le palladium ou le nickel et recouvert d'une couche de rhodium. L'or rose est obtenu avec une plus grande proportion de cuivre.
Pour une bague portée quotidiennement, on privilégie souvent le 14 ou le 18 carats. Un alliage à 18 carats contient 75 % d'or pur et offre un excellent compromis entre solidité, éclat et durabilité.
Parce que l'or pur (24 carats) est très mou et facilement déformable, il est souvent allié à d'autres métaux comme l'argent, le cuivre ou le platine afin de renforcer sa solidité et sa durabilité dans les bijoux.
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Question 1/5
