Les arcs-en-ciel peuvent parfois se former en cercle complet depuis un avion car la hauteur à laquelle se trouve l'observateur influence la perception de l'arc-en-ciel. Depuis un avion, avec une vue plongeante sur les gouttelettes d'eau, l'arc-en-ciel peut sembler former un cercle complet.
Depuis le sol, on ne voit habituellement qu'un arc d'arc-en-ciel, parce que notre vue est coupée par l'horizon, le sol ou des bâtiments. Par contre, depuis un avion, tu te trouves en hauteur et ta ligne de vue n'est pas bloquée. Résultat : tu peux observer plus qu'un simple arc, allant parfois jusqu'à voir un cercle complet parfaitement rond. Cette position aérienne ouvre un angle d'observation étendu, et dévoile instantanément la vraie forme circulaire cachée de ce phénomène optique.
Depuis un avion, la position du soleil compte beaucoup. Pour voir un arc-en-ciel en cercle complet, le soleil doit être plutôt bas sur l'horizon et se situer directement derrière toi. Si le soleil est placé trop haut, son angle ne permet plus l'apparition du cercle entier, réduisant l'arc visible. En bref, plus le soleil est proche de l'horizon à ton dos, meilleures sont tes chances d'observer clairement l'arc-en-ciel circulaire complet.
Quand la lumière du soleil pénètre dans une goutte d'eau, elle change de direction : c'est la réfraction. Le rayon lumineux rebondit sur la face arrière de la goutte, phénomène appelé réflexion, et ressort ensuite par l'avant, subissant à nouveau une réfraction. Durant ce voyage, la lumière blanche du soleil se sépare en plusieurs couleurs différentes, chacune ayant son angle spécifique de sortie. C'est ce jeu précis de réflexion et de réfraction à l'intérieur d'innombrables gouttelettes qui donne naissance à l'arc-en-ciel, faisant apparaître son côté coloré et parfaitement circulaire quand on regarde depuis un avion.
Pour observer clairement un arc-en-ciel complet depuis un avion, il faut souvent avoir un temps assez précis : une combinaison de soleil, de pluie et de nuages. Typiquement, ce sera après ou pendant une averse légère, avec des gouttelettes assez fines flottant dans l'air juste en dessous de l'avion. Il faut une couverture nuageuse partielle ou dispersée, permettant au soleil de passer librement à travers certains espaces. Les nuages trop épais ou des précipitations trop intenses limitent la visibilité et cassent l'effet. Le facteur clé, c'est la présence d'une couche homogène de gouttes d'eau en suspension sous l'observateur. Si les conditions se combinent, alors c'est pile ce qu'il faut pour un spectacle lumineux net et coloré.
Un arc-en-ciel est en réalité toujours circulaire, même si depuis le sol on n'en voit que la moitié. En altitude, ta position élevée te permet de mieux observer ce phénomène : tu vois clairement les gouttes d'eau disposées tout autour de toi, pas seulement celles situées au-dessus de l'horizon. Chaque goutte réfléchit la lumière du soleil selon un angle précis d'environ 42 degrés, formant une série de cercles concentriques. Depuis le sol, l'horizon cache la moitié inférieure de ce cercle, alors qu'en avion, sans obstacle devant tes yeux, la forme circulaire complète devient parfaitement visible. Pour faire simple, c'est juste une question de perspective et d'obstacles visuels qui te montrent que tout était une affaire de cercle dès le début.
Il est impossible de se rapprocher physiquement d'un arc-en-ciel : c'est un phénomène optique lié à la perspective et à la réflexion interne de la lumière dans les gouttes d'eau, ce qui fait qu'il « recule » toujours à mesure que vous avancez.
Saviez-vous qu'il existe des arcs-en-ciel lunaires, appelés 'arcs lunaires'? Ces rares phénomènes optiques surviennent lorsque les rayons réfléchis par la Lune passent à travers des gouttelettes d'eau très fines.
Le phénomène similaire appelé 'glorie' ou 'spectre de Brocken' est un cercle lumineux complet entourant l’ombre d’un avion ou d'une personne observant depuis un sommet, provoqué par la diffraction de la lumière à travers les petites gouttelettes présentes dans les nuages ou le brouillard.
Pour qu'un arc-en-ciel devienne visible, les rayons du soleil doivent atteindre les gouttes de pluie à un angle très précis, généralement aux alentours de 42 degrés.
Non, chaque observateur voit en réalité son propre arc-en-ciel, car ce phénomène optique dépend de la position exacte de l'observateur par rapport aux gouttes d'eau et au soleil. Ainsi, deux passagers placés à deux endroits différents de l'avion perçoivent chacun un arc-en-ciel légèrement différent.
L'ordre immuable des couleurs dans l'arc-en-ciel résulte des lois physiques de réfraction de la lumière dans les gouttes d'eau. Les longueurs d'ondes des couleurs sont réfractées à des angles légèrement différents, créant toujours la même séquence : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet.
Non, même si les avions offrent une excellente perspective, on peut parfois observer un cercle complet depuis des endroits élevés comme des montagnes ou de très hautes structures, si les conditions météorologiques et l'orientation du soleil sont favorables.
Pour maximiser vos chances d'observer un arc-en-ciel circulaire, choisissez un siège côté fenêtre situé à l'opposé du soleil, c'est-à-dire du côté inverse à sa position dans le ciel.
Il est presque impossible d'observer un cercle complet lorsqu'on se trouve au sol, car l'horizon terrestre bloque la moitié inférieure. Toutefois, depuis une altitude élevée comme dans un avion, l'absence d'obstruction permet d'observer un cercle entier.
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Question 1/5
