Les orages produisent des éclairs et des tonnerres lorsque des charges électriques se séparent dans les nuages et entre les nuages et le sol, créant ainsi des décharges électriques spectaculaires.
Les orages se forment quand il y a une instabilité dans l'atmosphère. Des courants d'air chaud et humide montent rapidement. En montant, l'air se refroidit et l'humidité qu'il contient se condense, formant des nuages cumulonimbus. Ces nuages peuvent atteindre des altitudes très élevées, souvent au-delà de 10 kilomètres. Plus le contraste entre les températures des différentes couches est grand, plus l'orage est intense. Les forts courants ascendants et descendants dans ces nuages provoquent de violentes turbulences.
Lorsque bien des charges électriques se mettent à la danse, ça devient explosif. L'air et les gouttelettes d'eau au sein d'un nuage interagissent. Cette interaction crée des collisions, et ces collisions génèrent une séparation des charges. Les particules positives sont légères, elles s'élèvent. Les particules négatives sont lourdes, elles descendent. Cette division transforme le nuage en un véritable troupeau électrique. C'est aussi simple que ça : le haut du nuage devient positif, le bas négatif, et le sol en dessous se charge positivement par aussi simple induction.
Quand les charges électriques s'accumulent dans les nuages, elles finissent par créer une énorme tension. Cette tension est comme une bombe à retardement, elle attend le bon moment pour exploser. Quand ça arrive, on obtient une décharge électrique massive. On parle ici de millions de volts qui cherchent à s'équilibrer. Le trajet le plus court entre deux points — souvent entre le nuage et le sol, ou entre deux nuages — devient le chemin de moindre résistance. Et bam, l'éclair! L'électricité fait cette route en une fraction de seconde, illuminant le ciel et réchauffant l'air autour d'elle.
Le son du tonnerre est produit par l'expansion rapide de l'air chauffé par l'éclair. Quand un éclair frappe, il chauffe l'air environnant à des températures extrêmes, parfois jusqu'à 30 000 °C. Cette chaleur fait que l'air se dilate rapidement, créant une onde de choc qui se propage comme une onde sonore. C'est cette onde qu'on entend sous forme de tonnerre. La vitesse du son est environ 343 mètres par seconde. Plus on est loin de l'éclair, plus le son prend du temps à nous parvenir. C'est pourquoi on voit souvent l'éclair avant d'entendre le tonnerre.
Quand les éclairs frappent le sol, ils peuvent causer beaucoup de dégâts. La chaleur extrême de la foudre peut faire exploser les arbres, faire fondre le sable pour créer des fulgurites, et même endommager les bâtiments. Les chocs électriques se propagent à travers le sol, affectant les systèmes électriques et parfois blessant des animaux ou des personnes. La foudre peut également déclencher des incendies, surtout en période de sécheresse. Les réseaux de distribution d'électricité peuvent subir des coupures à cause des surcharges. Et oui, c’est aussi impressionnant que dangereux.
Les orages peuvent causer des coupures d'électricité en frappant des lignes électriques. Ils sont aussi souvent responsables d'incendies de forêts suite à la chute de foudres. Les vents violents et les pluies diluviennes qui accompagnent les orages causent des inondations soudaines et des dégâts matériels aux bâtiments et infrastructures. Les orages provoquent des interrupteurs de vol pour les avions, cause de gros retards et des annulations de vols. Pour les humains, les orages peuvent être dangereux. Les risques incluent les blessures ou les décès dus aux coups de foudre et les accidents de la route à cause des conditions de conduite dangereuses. Les orages perturbent aussi les réseaux de communication et les appareils électroniques avec des interférences électromagnétiques.
Le tonnerre est le bruit produit par l'expansion rapide et la contraction de l'air chauffé par la foudre à des températures atteignant jusqu'à 30 000 degrés Celsius. Ça chauffe !
Un éclair peut parcourir une distance allant jusqu'à plusieurs kilomètres entre les nuages ou entre un nuage et le sol. Impressionnant, non ?
Les éclairs peuvent également se produire dans des éruptions volcaniques, des tempêtes de poussière, et même dans certaines chutes de neige intense. La nature ne manque pas d'énergie électrique !
Les éclairs se forment lorsque des charges électriques s'accumulent à l'intérieur d'un nuage d'orage et sont alors déchargées, créant un arc électrique visible.
La lumière se déplace plus rapidement que le son, c'est pourquoi nous voyons l'éclair presque instantanément alors que le son du tonnerre prend plus de temps pour nous parvenir.
L'énergie des éclairs provient de la séparation et de la recombinaison des charges électriques à l'intérieur des nuages d'orage.
Non, tous les orages ne produisent pas nécessairement des éclairs. Il existe des orages sans éclairs, généralement appelés orages de chaleur.
Un orage est considéré comme dangereux s'il produit des éclairs nuage-sol ou des éclairs à l'intérieur du nuage à une fréquence élevée, car cela indique une activité électrique intense.
Techniquement, il est possible qu'une personne soit touchée par la foudre plusieurs fois, bien que cela soit extrêmement rare en raison des faibles probabilités.
Personne n'a encore répondu à ce quizz, soyez le premier !' :-)
Question 1/6