Le feu est chaud car lorsqu'il brûle, il libère de l'énergie sous forme de chaleur. Ce processus de combustion dégage de la chaleur qui se propage dans l'environnement, donnant cette sensation de chaleur lorsqu'on s'en approche.
Le feu apparaît lorsqu'une combustion se produit : c'est une réaction chimique qui libère rapidement beaucoup d'énergie. En général, cela arrive quand un combustible riche en carbone, comme du bois ou du charbon, réagit avec l'oxygène présent dans l'air. Les atomes importants, surtout carbone et hydrogène, se combinent alors à l'oxygène, formant principalement du dioxyde de carbone (CO₂) et de la vapeur d'eau (H₂O). Durant ce processus, l'énergie stockée dans les molécules est libérée sous forme de chaleur et de lumière. Plus cette réaction est rapide et intense, plus la chaleur dégagée sera impressionnante, créant ce phénomène chaud et lumineux qu'on appelle le feu.
Quand un combustible (comme du bois ou du gaz) brûle, il réagit avec l'oxygène. Cette réaction chimique casse les liaisons des molécules du combustible et libère alors beaucoup d'énergie stockée, principalement sous forme de chaleur. Les atomes se recombinent ensuite en formant de nouvelles molécules (gaz carbonique, vapeur d'eau), qui sont plus stables, mais contiennent nettement moins d'énergie. La différence se retrouve sous forme de chaleur intense libérée dans l'environnement, ce qu'on ressent comme la sensation de chaleur du feu.
Quand un matériau brûle, il produit des gaz chauds issus de la combustion. Ces gaz sont constitués principalement de dioxyde de carbone, de vapeur d'eau et parfois d'autres substances selon ce qui brûle. Comme ils se forment à très haute température, ils occupent beaucoup plus d'espace et deviennent extrêmement légers. C'est parce que ces gaz chauds montent rapidement qu'on voit les flammes s'étirer vers le haut. En montant, ils transportent une grande quantité de chaleur qui se diffuse tout autour. C'est ce phénomène qui fait que, même à une certaine distance d'un feu, on peut ressentir immédiatement de la chaleur sur la peau.
Quand un feu brûle, il ne garde pas la chaleur pour lui : il la perd vers son environnement immédiat de plusieurs manières. D'abord par conduction, c'est-à-dire quand les objets en contact avec les flammes ou les braises chauffent directement. Si tu glisses une cuillère dans ton bol de soupe chaude, elle finit par chauffer elle aussi, c'est exactement pareil avec une branche tenant dans un feu. Ensuite, les gaz chauds montent naturellement vers le haut, c'est la convection. L'air chaud s'élève, laissant sa place à de l'air froid qui est ensuite chauffé à son tour. C'est ce mouvement qui explique pourquoi, quand tu te tiens près d'un feu, tu sens une vague de chaleur sur ton visage. Enfin, il y a la radiation, qui envoie des ondes thermiques dans toutes les directions, traversant même l'air froid pour venir te réchauffer à distance. Tu peux sentir cette chaleur radiante même si l'air ambiant reste frais. Ces trois processus — conduction, convection et radiation — bossent ensemble pour diffuser rapidement et efficacement la chaleur du feu tout autour de lui.
Quand un feu brûle, une bonne partie de sa chaleur est transmise par rayonnements thermiques. Ce sont des ondes électromagnétiques, principalement infrarouges, qu'on ne voit pas forcément mais qu'on ressent clairement sous forme de chaleur dès qu'on s'en approche. Ces radiations voyagent dans toutes les directions à la vitesse de la lumière. Du coup, même sans toucher directement les flammes ou l'air chaud, tu sens immédiatement leur effet sur ta peau. Plus un objet est chaud — comme les flammes d'un feu — plus il émet intensément ce type de rayonnement. Voilà pourquoi, devant un foyer de cheminée ou un feu de camp, tu ressens cette chaleur caractéristique même à distance.
La couleur du feu dépend de la température : une flamme bleue indique une température plus élevée que le jaune ou l'orange. Par exemple, une flamme bleue peut atteindre jusqu'à 1 500°C !
Certaines réactions chimiques peuvent produire des flammes froides, dont les températures sont très faibles par rapport aux flammes habituelles : elles peuvent même être touchées à mains nues sans brûlure immédiate !
Les astronautes vivant en impesanteur constatent que les flammes adoptent une forme presque sphérique plutôt que leur traditionnelle forme allongée. La gravité influence fortement la convection des gaz chauds et l'apparence des flammes.
L'humain maîtrise l'utilisation du feu depuis environ 400 000 ans. Cette maîtrise a été une étape déterminante pour l'évolution et le développement de notre espèce.
Les substances organiques sont essentiellement composées de carbone et d’hydrogène, qui en présence d'oxygène réagissent facilement pour former de l'eau, du dioxyde de carbone et d’autres composés gazeux. Cette réaction chimique, appelée combustion, libère beaucoup d'énergie sous forme de chaleur et de lumière.
Oui, une combustion peut se produire sans flamme visible. Ce phénomène est souvent appelé combustion lente ou couvante, comme lorsque le charbon ou certains matériaux organiques brûlent en produisant de la chaleur et du gaz, mais sans dégager des flammes apparentes.
On ressent la chaleur avant de toucher directement le feu grâce aux radiations thermiques, ou rayonnements infrarouges. Ces radiations transportent l’énergie thermique du feu vers la peau directement à travers l'air, provoquant ainsi cette sensation de chaleur à distance.
La meilleure façon d’éteindre un feu d'origine électrique est d'utiliser un extincteur spécialement conçu pour ce type de feu, souvent de type CO₂ (dioxyde de carbone) ou à poudre sèche. Il ne faut surtout jamais employer d'eau, car elle est conductrice et pourrait aggraver la situation ou causer des électrocutions.
La couleur du feu dépend principalement de la température et des substances chimiques présentes. Plus la température est élevée, plus la couleur s'approche du blanc-bleu. Certaines substances chimiques produites lors de la combustion peuvent colorer les flammes en jaune, orange ou même vert et bleu selon leurs propriétés spécifiques.
Personne n'a encore répondu à ce quizz, soyez le premier !' :-)
Question 1/6
