Olympe de Gouges a écrit la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne en 1791 pour revendiquer l'égalité des droits entre les hommes et les femmes et pour dénoncer les injustices et discriminations subies par les femmes à cette époque.
L'année 1791, on est en plein cœur de la Révolution française, un moment où ça bouge vraiment en France. On vient juste d'adopter la Constitution, qui instaure officiellement une monarchie constitutionnelle. En gros, le roi Louis XVI est encore là, mais il partage désormais son pouvoir avec une assemblée élue. Malgré tous ces changements, la société reste plutôt agitée : les débats politiques sont vifs, les citoyens se mobilisent beaucoup, et pas moyen d'échapper aux tensions sur le rôle des femmes, des esclaves ou des différentes classes sociales. C'est le moment idéal pour remettre en question tout ce qui semblait acquis avant, et c'est exactement ce que fait Olympe de Gouges en s'attaquant à l'injustice entre hommes et femmes.
Olympe de Gouges écrivait surtout pour dénoncer l'injustice flagrante vécue par les femmes à son époque. Elle était révoltée que la Révolution, censée parler de liberté et d'égalité, oublie complètement la moitié féminine de la population. Ce qu'elle voulait, en gros, c'était que les femmes aient exactement les mêmes droits politiques, sociaux et juridiques que les hommes. Droit de vote, accès à l'éducation, possibilité de s'exprimer publiquement : elle réclamait tout ça sans mâcher ses mots. Elle dénonçait aussi clairement le mariage forcé, considérant qu'une femme avait toute légitimité à choisir librement sa vie et son destin. En gros, pour elle, justice et égalité ne pouvaient exister sans inclure explicitement les femmes dans la société citoyenne.
À l'époque, les femmes n'avaient pas beaucoup voix au chapitre. Elles étaient considérées comme des mineures sous tutelle, dépendantes toute leur vie d'un père, d'un frère ou d'un mari. Pas moyen de prendre des décisions sans l'accord d'un homme, ni de gérer elles-mêmes leurs biens, même lorsqu'elles en avaient. Côté politique, elles étaient carrément mises à l'écart : impossible pour elles de voter ou d'occuper une fonction officielle. Leur accès à l'éducation était hyper limité et orienté vers leur futur rôle d'épouse et de mère, rien de très intellectuel ou ambitieux. Sur le plan professionnel, même galère : à part les boulots domestiques ou dans l'artisanat familial, les portes étaient pratiquement toutes fermées. Bref, avant 1791, être femme, c'était pas franchement une vie rêvée en termes de liberté et d'autonomie.
Lors de sa sortie, la Déclaration d'Olympe de Gouges ne fait pas vraiment l'unanimité. Écrite en 1791, elle est surtout accueillie avec indifférence voire carrément des moqueries chez certains révolutionnaires influents, qui jugent cet appel à l'égalité entre hommes et femmes au mieux inutile, au pire ridicule. La majorité des dirigeants de l'époque ferment donc les yeux sur ce texte militant, considérant les revendications féminines comme secondaires face aux grands débats politiques du moment. Pourtant, malgré ce peu d'attention immédiate, quelques intellectuels et activistes féministes perçoivent immédiatement l'importance et la force du message porté par ce texte. Même si son impact concret à court terme reste modeste, la Déclaration devient, au fil du temps, un symbole fort des combats féministes à venir.
Les idées des Lumières visaient à bousculer les traditions et à mettre l'individu, sa liberté et sa raison au premier plan. Olympe de Gouges a totalement adhéré à ces principes en revendiquant le droit naturel des femmes à l'égalité et à la liberté. Son texte s'inscrit dans la continuité de philosophes comme Voltaire, qui critiquaient l'injustice sociale, et surtout Rousseau, même si elle n'hésitait pas à le contredire ouvertement sur la place des femmes dans la société. Elle reprend la logique des droits de l'homme, mais pousse plus loin en incluant explicitement les femmes pour dénoncer l'hypocrisie d'une révolution censée libérer tout le monde. Pour Olympe de Gouges, impossible de parler sérieusement des droits humains sans que les femmes y aient pleinement accès.
Olympe de Gouges, dont le vrai nom était Marie Gouze, choisit ce pseudonyme en référence à sa mère, pour signifier son indépendance intellectuelle et afficher ouvertement sa détermination féministe.
Bien qu'Olympe de Gouges soit aujourd'hui considérée comme une pionnière du féminisme, à son époque ses idées égalitaires étaient souvent tournées en dérision et lui ont valu de nombreux ennemis politiques.
Condamnée par le Tribunal révolutionnaire, Olympe de Gouges fut exécutée sous la Terreur en 1793, principalement à cause de ses prises de position politiques courageuses et sa critique ouverte du gouvernement.
La Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne d'Olympe de Gouges constitue une réponse directe à la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen adoptée en 1789, pour dénoncer l'absence des femmes dans ce texte fondateur de la Révolution française.
En 1791, la société française était encore très réticente face aux revendications féministes, jugées radicales par beaucoup. Les idées novatrices d'Olympe de Gouges ont été largement rejetées ou ignorées par les autorités révolutionnaires et la société patriarcale dominante, ce qui explique l’absence immédiate d’écho favorable à cette Déclaration à l’époque.
Avant la Révolution française, les droits des femmes étaient extrêmement limités : elles ne pouvaient exercer ni responsabilité politique, ni droits citoyens équitables. Soumises à l'autorité parentale puis conjugale, les femmes étaient privées des libertés fondamentales telles que voter, disposer d'un salaire personnel ou obtenir un divorce facilement.
Les philosophes des Lumières, tels que Rousseau, Voltaire ou Diderot, ont promu l'égalité, la raison critique et les libertés individuelles. Bien qu’ils aient rarement évoqué directement l'émancipation féminine, Olympe de Gouges a puisé dans ces idéaux universalistes pour étendre leurs concepts aux droits des femmes, réclamant ainsi leur pleine inclusion dans les principes révolutionnaires.
Écrite en réponse à la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789, cette déclaration revendique l’égalité juridique, politique, sociale et éducative entre hommes et femmes. Elle dénonce les discriminations sexistes et réclame notamment que les femmes puissent participer pleinement à la vie politique française.
Olympe de Gouges était une femme de lettres, dramaturge et militante féministe française du XVIIIème siècle. Connue principalement pour avoir rédigé en 1791 la 'Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne', elle a activement défendu l'égalité hommes-femmes et dénoncé l'esclavage.
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