La consommation de thé est devenue emblématique au Royaume-Uni en raison de l'influence historique de l'Empire britannique, de la promotion de cette boisson par la royauté et de ses propriétés réconfortantes qui ont su s'intégrer dans la culture britannique.
Le thé arrive au Royaume-Uni au milieu du 17ème siècle. À cette époque, il est principalement importé de Chine par les marchands néerlandais et portugais. La boisson est d'abord un luxe réservé à l'élite britannique. Elle devient populaire à la cour de Charles II grâce à sa femme, Catherine de Bragance, qui est fan de thé. Au début, on buvait le thé pour ses propriétés médicinales. Il est cher, donc c'est une marque de statut social. Le thé commence à se répandre au-delà de l'aristocratie grâce à la Compagnie des Indes orientales, qui obtient le monopole de l'importation en 1669. Ils commencent à importer le thé en grande quantité. Le café et la bière sont aussi populaires à l'époque, mais le thé commence à prendre une place particulière.
On doit ce rituel à Anna, la duchesse de Bedford, qui vivait au 19e siècle. Elle trouvait l'intervalle entre le déjeuner et le dîner vraiment trop long. Du coup, pour combler ce vide, elle a commencé à prendre un petit goûter avec du thé et des snacks vers quatre heures de l’après-midi. L’idée a fait sensation et ses copines de la haute société ont vite suivi. Le thé de l'après-midi est devenu une vraie institution. Avec des scones, des sandwichs au concombre et parfois même des pâtisseries plus raffinées. C'était pas juste un repas, c’était aussi un moment social, pour se retrouver, papoter et se montrer.
La Compagnie des Indes orientales a joué un rôle énorme dans l'histoire du thé au Royaume-Uni. Elle a commencé à importer du thé au 17ème siècle, révolutionnant ainsi les habitudes de consommation des Britanniques. Au départ, le thé était un produit de luxe, accessible seulement à l'élite. Mais la Compagnie a fait chuter les prix en augmentant les importations, rendant le thé accessible à un plus grand nombre de personnes.
Les profits énormes générés par la vente de thé ont permis à la Compagnie de financer des expéditions commerciales majeures. Grâce à ses relations et son monopole sur le commerce avec l'Asie, le thé est devenu une boisson incontournable. Les navires de la Compagnie ramenant des tonnes de thé ont fait de cette boisson une partie intégrante de la culture britannique.
Le mariage stratégique entre le commerce et la promotion culturelle du thé par la Compagnie des Indes orientales a créé une véritable dépendance nationale pour le thé. En peu de temps, boire du thé est devenu une norme sociale, instituer des rituels comme le thé de l'après-midi et en faire un symbole de l'hospitalité et du confort britanniques.
Le thé est devenu un classique quotidien au Royaume-Uni. Le rituel du thé de l'après-midi persiste encore aujourd'hui, une occasion sociale pour se détendre et discuter. Les marques populaires comme Twinings et PG Tips sont des incontournables dans chaque foyer. Les Britanniques consomment en moyenne 165 millions de tasses de thé par jour, soit plus de 60 milliards par an. Les cérémonies de thé formels sont devenues des attractions touristiques, surtout dans des endroits prestigieux comme les salons de thé de Londres. Les festivals et événements autour du thé sont courants, célébrant cette boisson emblématique. Le thé est aussi un symbole de réconfort au travail, souvent accompagné d'une pause-café appelée "tea break". Bref, c'est plus qu'une boisson, c'est une façon de vivre british.
Les guerres et les taxes ont eu un sacré impact sur le thé au Royaume-Uni. Pendant les guerres napoléoniennes, le thé est devenu hyper cher à cause des taxes imposées pour financer les combats. Ça a rendu le thé inaccessible aux classes moins fortunées, mais les Britanniques ont trouvé des façons de contourner ça, notamment via la contrebande. Ensuite, les guerres mondiales ont perturbé les voies commerciales, ce qui a affecté l'approvisionnement en thé. Malgré cela, les Britanniques ont maintenu leur rituel de boire du thé, même en temps de rationnement. À chaque fois que le gouvernement a essayé d'augmenter les taxes sur le thé, ça s'est retourné contre lui parce que la demande restait stable. Le thé a survécu grâce à sa forte présence culturelle.
Le thé a surpassé d'autres boissons au Royaume-Uni pour plusieurs raisons. D'abord, son accessibilité. Le thé a été importé à grande échelle, devenant disponible pour toutes les classes sociales. Ensuite, son goût et ses propriétés apaisantes ont largement séduit. Le thé était vu comme plus hygiénique que l'eau potable souvent douteuse de l'époque. Il fallait bouillir l'eau pour faire du thé, éliminant ainsi les germes. Comparé à la bière, populaire alors, le thé ne causait pas d'ivresse, le rendant plus approprié pour toutes les heures de la journée. Enfin, le thé a aussi trouvé sa place dans l'identité sociale britannique. Prendre le thé est devenu un rituel quotidien, une pause appréciée pour socialiser. Avec son image chic mais accessible, le thé a fait son nid bien plus profondément que d’autres boissons.
Le thé noir et le thé vert proviennent tous deux de la même plante, le Camellia sinensis. La différence réside dans le traitement des feuilles après la récolte.
Le Royaume-Uni importe plus de 100 millions de kilogrammes de thé chaque année, ce qui en fait l'un des plus grands consommateurs de thé dans le monde.
La cérémonie du thé au Japon, appelée chanoyu, est une tradition ancienne et codifiée qui met en avant la préparation et la dégustation du thé matcha.
Le thé est la boisson la plus consommée au monde après l'eau. Sa popularité s'explique par ses nombreuses variétés et ses bienfaits pour la santé.
La consommation de thé au Royaume-Uni remonte au 17e siècle, introduite par la princesse portugaise Catherine de Bragance lors de son mariage avec le roi Charles II.
Le thé noir est le plus consommé au Royaume-Uni, notamment les variétés comme l'English Breakfast et l'Earl Grey.
Le thé est généralement servi avec du lait et du sucre, accompagné de petits gâteaux ou de sandwiches lors de l'heure du thé.
L'industrie du thé génère des milliards de livres sterling chaque année au Royaume-Uni, tant au niveau de la production que de la consommation.
Le thé est riche en antioxydants et peut contribuer à réduire le risque de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et de problèmes de santé liés au vieillissement.
Les Britanniques préparent souvent leur thé en utilisant une bouilloire pour chauffer l'eau, des sachets de thé ou des infuseurs, et en laissant infuser le thé pendant quelques minutes.
Personne n'a encore répondu à ce quizz, soyez le premier !' :-)
Question 1/5
