Gibraltar est anglais car il a été cédé à la Grande-Bretagne en 1713 par le traité d'Utrecht, et son statut de territoire britannique a été confirmé par différents traités et accords internationaux depuis lors.
Gibraltar, c'est un tout petit bout de terre au sud de l'Espagne, à peine 7 km², mais avec un rôle énorme à cause de son emplacement : il contrôle l'entrée de la Méditerranée depuis l'océan Atlantique. Comme il est pile sur le détroit de Gibraltar, les Britanniques ont vite compris l'intérêt : depuis ce rocher, tu peux surveiller le trafic maritime entre l'Europe, l'Afrique et l'Asie sans problème. Ça devient vite un point stratégique militaire et commercial hyper important, en particulier lorsqu'il s'agit de contrôler des routes maritimes majeures ou de garder un œil sur d'autres puissances comme l'Espagne ou la France. Aujourd'hui encore, ce petit territoire britannique est convoité pour ses installations militaires (la fameuse base navale britannique), sa position avantageuse pour le renseignement et sa proximité avec deux continents.
Au tout début des années 1700, l'Europe se tape une de ses grosses guerres habituelles : la guerre de Succession d'Espagne. Tout le monde voulait placer son candidat préféré sur le trône espagnol, parce que contrôler l'Espagne, c'était pas mal du tout à l'époque. Bref, en août 1704, les Anglais et leurs amis Néerlandais débarquent devant le rocher de Gibraltar, un endroit stratégique de ouf pour contrôler l'accès méditerranéen. Facile à défendre, vue imprenable, avantage maximal. Ils attaquent le territoire qui appartient alors à l'Espagne. Les Espagnols résistent à peine, surpris par la rapidité du truc. Gibraltar passe alors sous contrôle britannique sans trop de prise de tête. Malgré quelques tentatives ensuite de la part de l'Espagne pour récupérer le bout de caillou, les Britanniques ne lâcheront plus l'affaire.
La souveraineté britannique sur Gibraltar repose principalement sur le traité d'Utrecht signé en 1713. Après avoir perdu la guerre de Succession d'Espagne contre la Grande-Bretagne et ses alliés, l'Espagne a dû céder officiellement le territoire aux Britanniques. Ce traité précise clairement et simplement que Gibraltar reste sous contrôle britannique "à perpétuité". Un autre texte clé est le traité de Séville de 1729, qui reconfirme cette souveraineté britannique. Depuis, malgré plusieurs initiatives espagnoles pour récupérer Gibraltar, ces accords constituent toujours la base juridique de la présence anglaise sur le fameux rocher. Aujourd'hui encore, quand l'Espagne revendique Gibraltar, les Britanniques répondent en brandissant ces vieux traités comme preuve de leur légitimité historique.
Aujourd'hui, Gibraltar est un territoire britannique d'outre-mer avec un gouvernement autonome dirigé par un ministre en chef, mais Londres garde encore la main sur la défense et les affaires étrangères. Ce statut actuel continue d'embêter fortement l'Espagne, qui revendique toujours activement cette zone stratégique. D'ailleurs, cette situation crée régulièrement des tensions diplomatiques bien musclées entre les deux pays : disputes sur la souveraineté maritime, contrôles stricts des frontières, ou encore débat constant sur l'avenir politique du fameux Rocher. Même si les habitants de Gibraltar, eux, ont clairement indiqué par référendum à plusieurs reprises leur envie forte et persistante de rester attachés au Royaume-Uni, Madrid ne lâche pas l'affaire pour autant. C'est donc un sujet chaud qui revient souvent à la table des négociations entre l'Espagne, le Royaume-Uni et Gibraltar lui-même.
Gibraltar abrite la seule population européenne sauvage de singes : les macaques de Barbarie. Selon une légende locale, Gibraltar restera britannique tant que ces macaques continueront à vivre sur le Rocher.
Le territoire de Gibraltar n'a qu'une superficie de 6,8 km², ce qui en fait l'un des territoires les plus densément peuplés au monde.
Bien que Gibraltar soit petit, il dispose de son propre parlement, d'un gouvernement autonome et même d'une équipe nationale de football reconnue par l'UEFA.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Rocher de Gibraltar fut creusé pour construire des tunnels souterrains s'étendant sur environ 55 km, dont une partie est aujourd'hui ouverte au public.
Le Brexit a provoqué une certaine incertitude concernant les relations entre Gibraltar et l'Union Européenne, notamment sur les accords frontaliers avec l'Espagne, la circulation des personnes et les échanges commerciaux. Cependant, des négociations sont toujours en cours pour clarifier et stabiliser ces enjeux.
Oui, lors de référendums organisés en 1967 et 2002, une écrasante majorité des habitants de Gibraltar a exprimé son désir de rester sous souveraineté britannique plutôt que d'être intégrée à l'Espagne, principalement par attachement culturel, politique et économique au Royaume-Uni.
Gibraltar joue un rôle de carrefour commercial et financier, bénéficiant d'un régime fiscal avantageux. Ce statut lui permet de devenir un centre financier important au sein du Commonwealth, d'attirer des investissements étrangers, et d'offrir au Royaume-Uni un atout économique et fiscal supplémentaire.
L'Espagne revendique Gibraltar en soulignant la proximité géographique et historique du territoire, mettant en avant ses liens linguistiques et culturels avec Gibraltar, ainsi que son intégrité territoriale historique interrompue par l'occupation britannique depuis le XVIIIème siècle.
Oui, Gibraltar garde une importance militaire et géostratégique significative, notamment du fait de sa position de gardien du détroit reliant l'Atlantique et la Méditerranée, facilitant la surveillance maritime, militaire et commerciale pour les intérêts du Royaume-Uni et de l'OTAN.
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