Le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest en raison de la rotation de la Terre sur son axe d'ouest en est. Ce mouvement de rotation crée l'illusion que le soleil se déplace dans le ciel d'est en ouest.
Notre planète tourne sur elle-même d'ouest en est. C'est cette rotation constante qui crée le phénomène d'alternance jour-nuit, donnant la sensation que c'est le Soleil qui bouge dans le ciel. En réalité, le Soleil ne fait rien de particulier au quotidien : c'est uniquement le mouvement de la Terre qui donne l'impression du déplacement du Soleil, appelé mouvement apparent. Quand une région de la Terre fait face au Soleil, c'est le jour, quand cette région tourne et passe du côté opposé, c'est la nuit. Voilà pourquoi chaque matin le Soleil apparaît progressivement à l'Est, grimpe dans le ciel au fil des heures, et disparaît le soir derrière l'horizon à l'Ouest.
La Terre tourne sur elle-même autour d'une ligne imaginaire appelée axe de rotation terrestre, qui passe par les pôles Nord et Sud. Cette rotation se fait vers l'est, ce qui explique pourquoi nous voyons le Soleil apparaître à l'est chaque matin et disparaître à l'ouest chaque soir. Concrètement, ça signifie que lorsque ta région "avance" vers la lumière du Soleil en tournant vers l'est, celui-ci se lève. Plus tard dans la journée, en continuant de tourner, ta région se déplace progressivement hors de portée des rayons directs du Soleil vers l'ouest, entraînant donc son coucher. C'est donc simplement à cause de la rotation naturelle et régulière de la Terre autour de son axe, plutôt que d'un mouvement réel du Soleil, que tu vois chaque jour se lever et se coucher.
La Terre est penchée, avec un angle d'environ 23,5 degrés par rapport à son orbite autour du Soleil. Ce petit détail a des grosses conséquences sur la façon dont on perçoit le trajet apparent du Soleil au fil des saisons. En été, l'un des hémisphères est penché vers le Soleil, ce qui provoque chez lui des jours plus longs et le Soleil monte plus haut dans le ciel. À l'inverse, quand c'est l'hiver, cet hémisphère est incliné dans l'autre sens : le Soleil reste plus bas, suit une trajectoire plus courte dans le ciel, ce qui donne lieu à des journées plus courtes et fraîches. Au printemps comme à l'automne, la Terre se situe entre ces deux positions extrêmes, ce qui procure une durée du jour intermédiaire et un passage du Soleil modéré dans le ciel. Cette différence d'inclinaison de la Terre durant l'année explique donc pourquoi la hauteur et le chemin apparent du Soleil varient d'une saison à l'autre.
La latitude, autrement dit ta position au nord ou au sud de l'équateur, a une grosse influence sur la manière dont tu vois le Soleil se lever et se coucher. Plus tu vas vers les pôles, plus le lieu du lever et du coucher du Soleil varie fortement pendant l'année. Par exemple, près de l'équateur, le Soleil se lève et se couche presque toujours au même endroit, avec très peu de décalage. En revanche, si tu montes du côté de l'Arctique, tu verras parfois le Soleil se lever très au nord-est en été et très au sud-est en hiver. À cause de ça, certaines régions près des pôles connaissent de longues journées en été, parfois même le fameux soleil de minuit, et de très longues nuits en hiver. Au contraire, sous les tropiques, tu remarqueras à peine ces variations. C'est pour ça que certaines régions du monde semblent avoir des journées toujours à peu près égales, tandis que d'autres vivent des variations spectaculaires selon la saison.
Notre cerveau a tendance à interpréter instinctivement que c'est le Soleil qui bouge dans le ciel, alors qu'en réalité c'est la Terre qui tourne. On ressent pas directement cette rotation car on se déplace tous ensemble avec la planète, un peu comme dans un train stable où tu remarques même pas que tu avances. Quand on voit un objet très éloigné comme le Soleil, la rotation terrestre provoque l'illusion qu'il parcourt un trajet d'un côté à l'autre du ciel. Notre perception immédiate sans repère montre donc une illusion inverse du phénomène réel : on tourne, mais on a l'impression que c'est lui qui se balade tranquillement de l'est vers l'ouest.
Aux pôles Nord et Sud, le Soleil ne se lève et ne se couche qu'une seule fois par an, créant ainsi six mois de jour continu suivis de six mois d'obscurité totale !
En réalité, le Soleil se lève exactement à l'Est et se couche exactement à l'Ouest uniquement lors des équinoxes (autour du 21 mars et du 23 septembre). Le reste de l'année, sa position réelle évolue légèrement vers le nord-est ou le sud-est selon la saison.
Le terme exact pour désigner le moment précis où le Soleil franchit l'horizon est 'lever héliaque', un terme qui provient du grec ancien heliakós signifiant 'relatif au Soleil'.
En raison de l'atmosphère terrestre, le Soleil apparaît encore à l'horizon pendant quelques minutes alors qu'il est déjà en réalité légèrement au-dessous de ce dernier. Ce phénomène optique s'appelle la réfraction atmosphérique.
Oui, quel que soit l'endroit où l'on se trouve sur la planète, le Soleil se lève toujours vers l'horizon Est et se couche vers l'horizon Ouest. Cependant, les points exacts de lever et de coucher varient selon la latitude et les saisons.
La durée pendant laquelle le Soleil semble se « lever » ou se « coucher » dépend principalement de la latitude à laquelle on se situe, ainsi que du parcours incliné du Soleil dans le ciel. Vers les pôles, où l'angle du Soleil par rapport à l'horizon est très faible, le lever et le coucher sont plus longs, donnant de longues périodes de crépuscule, tandis que vers l'équateur, où cet angle est plus grand, le lever et le coucher sont plus rapides.
Non, le Soleil ne se lève exactement à l'Est qu'à certaines périodes de l'année, plus précisément lors des équinoxes (environ le 21 mars et le 23 septembre). Le reste du temps, le lever et le coucher varient légèrement vers le nord-est ou le sud-est, selon la saison et la latitude à laquelle on se trouve.
La durée du jour change tout au long de l'année en raison de l'inclinaison de l'axe terrestre, qui modifie l'exposition d'une zone à la lumière solaire au cours des saisons. Lorsque l'un des hémisphères est incliné vers le Soleil (en été), les journées sont plus longues. À l'inverse, lorsque cet hémisphère est incliné loin du Soleil (en hiver), les journées raccourcissent.
Ces termes proviennent de notre perception visuelle immédiate et intuitive : nous percevons le Soleil comme se levant et se couchant, alors qu'en réalité, c'est la rotation de la Terre sur elle-même qui crée ce mouvement apparent du Soleil dans le ciel.
La couleur rouge ou orange observée lors du lever ou coucher de soleil provient de la diffusion de la lumière du Soleil dans l'atmosphère terrestre. Au lever et au coucher, les rayons lumineux doivent traverser une couche atmosphérique plus épaisse, dispersant ainsi les longueurs d'onde courtes (bleues) et laissant passer principalement les couleurs plus chaudes (jaunes, oranges ou rouges).
100% des internautes ont eu tout juste à ce quizz !
Question 1/5
