Les pommes tombent des arbres en raison de la force gravitationnelle. Lorsque les pommes mûrissent, elles deviennent plus lourdes et finissent par se détacher de l'arbre, tombant vers le sol.
Si les pommes tombent au sol, c'est avant tout parce que la planète exerce sur elles une force d'attraction appelée gravité. Plus précisément, la Terre attire toute chose vers son centre, et donc aussi les pommes dans leur arbre. Tant que la pomme reste attachée à la branche, cette attraction terrestre est contrebalancée par la résistance du pédoncule, mais dès que celui-ci lâche ou s'affaiblit, direction le sol ! Cette force de gravité est directement liée à la masse des objets, plus un objet est massif, plus l'attraction est forte. C'est donc à cause de la gravité que la pomme finit inévitablement par rejoindre la terre ferme, et que personne n'a jamais vu une pomme flotter gentiment vers le ciel.
Quand une pomme mûrit, elle prépare le terrain pour son détachement grâce à une petite zone spéciale : la zone d'abscission. Pour faire simple, c'est une couche de cellules à la base de la tige qui devient progressivement fragile. À mesure que la pomme arrive à maturité, ces cellules ramollissent, leurs parois s'affaiblissent et se séparent facilement. Résultat : la connexion entre la branche et le fruit s'affine et finit par casser sans effort particulier. Ce processus naturel est influencé par l'action de l'hormone végétale appelée éthylène, mais aussi par la diminution d'autres hormones comme l'auxine, toutes deux essentielles dans la régulation de cette zone. Une fois la liaison suffisamment fragilisée, un coup de vent ou juste le poids du fruit provoquera la chute de la pomme prête à être récoltée.
La météo joue clairement sur la chute des pommes. Quand les températures fluctuent beaucoup, passant d'une chaleur intense en journée à un froid marqué la nuit, ça stresse les fruits qui peuvent tomber prématurément. Un coup de vent fort ou une pluie violente peut aussi déclencher une chute assez massive en quelques heures. À l'inverse, une sécheresse prolongée modifie l'approvisionnement en eau de l'arbre, réduisant son apport nutritif et favorisant l'apparition rapide de la fameuse zone d'abscission, là où le fruit se détache. Aussi, un épisode de gel tardif au printemps fragilise les jeunes fruits, rendant leur chute courante quelques semaines plus tard. Bref, la température, le vent, les précipitations et même les périodes de sécheresse déterminent pour beaucoup si une pomme restera solidement accrochée ou finira par tomber prématurément.
L'éthylène est un peu le déclencheur clé de la chute des pommes. Cette hormone gazeuse est produite naturellement par les pommes lorsqu'elles mûrissent, un peu comme un signal qui dit à la pomme : "Ok, c'est l'heure de lâcher prise". En gros, quand les pommes arrivent à maturité, l'éthylène s'accumule, active la formation d'une zone de fragilité à la base du fruit appelée la zone d'abscission, et accélère la séparation de la pomme et de son pédoncule. Plus une pomme mûrit, plus elle produit d'éthylène, du coup tu as comme une réaction en chaîne où une pomme mûre peut aussi accélérer la maturation et la chute des fruits voisins. C'est aussi pour ça qu'une pomme bien mûre posée à côté d'autres fruits dans ta corbeille va les faire mûrir plus vite.
Les ravageurs comme les pommes véreuses (chenilles du carpocapse) fragilisent sérieusement la pomme en creusant dedans des galeries. Résultat : la pomme, blessée, chute plus tôt que prévu. Certaines maladies, par exemple la tavelure ou le mildiou, abîment la surface des pommes et endommagent les tissus internes. Affaiblies par ces attaques, les pommes se détachent facilement de leur branche au moindre coup de vent. Bref, maladies et bestioles jouent un rôle direct dans la chute prématurée des fruits.
Saviez-vous que l'éthylène, hormone végétale impliquée dans la maturation des pommes, est également utilisée commercialement pour initier artificiellement la maturation de divers fruits comme les bananes et les avocats ?
Les intempéries comme les vents forts ou la grêle peuvent accélérer la chute prématurée des pommes, endommageant parfois sérieusement les récoltes des cultivateurs.
Saviez-vous que les arbres fruitiers, comme le pommier, éliminent naturellement une partie de leurs fruits pour se concentrer sur la croissance des fruits restants ? Ce processus, appelé éclaircissage naturel, permet aux pommes restantes de devenir plus grosses et meilleures en goût.
Bien que nous associions souvent la pomme rouge à la maturité, certaines variétés de pommes mûres restent complètement vertes ou jaunes. La chute du fruit n'est donc pas toujours un signe fiable de maturité complète.
Certaines pommes peuvent rester accrochées à l'arbre en raison d'un faible taux d'éthylène ou d'un développement incomplet de la zone d'abscission. Des conditions climatiques particulières ou des variétés spécifiques peuvent également influencer ce phénomène.
Une chute de pommes due à une maladie se caractérise souvent par des symptômes visibles tels que des taches sombres, une pourriture apparente ou une déformation des fruits. En cas de doute, consulter un spécialiste est conseillé.
Cela dépend : si la pomme est tombée récemment et ne présente ni dégâts, ni pourriture, elle est comestible. En revanche, les pommes abîmées, présentant des tâches ou une odeur suspecte devraient être évitées.
Le meilleur moment de cueillette dépend de la variété des pommes et de leur usage final (consommation immédiate ou conservation). Généralement, la couleur, la fermeté et la facilité du détachement du fruit de la branche indiquent qu'il est prêt à être cueilli.
Oui, il est possible de réduire la chute précoce des pommes en contrôlant les ravageurs et maladies, en arrosant régulièrement l'arbre et en évitant les situations de stress tels que sécheresse ou carences nutritionnelles.
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Question 1/5
